第18回もろみの会（開催予告） 日本のシャトーワインについて

株式会社ムラオカ食品　　川村　勝

　日本のぶどうは既に江戸時代から繁栄されていたらしく、栽培は鎌倉時代から始まったと言われています。ワイン造りは明治期に始まりましたが、ワイン産業と呼べる状況にいたったのは三十年くらいとされており、ここ数十年で世界水準のワインんを造り出すワイナリーが増えはじめております。とくに長野県の塩尻・桔梗が原で栽培されるヨーロッパぶどう品種のメルロは、大手ワインメーカー、メルシャンを中心にいまや国際コンクールで数多くのメダルを獲得するワインへと成長しました。日本での栽培が困難とされたヨーロッパぶどう品種が日本各地でワイン専門品種を主体とした産地が誕生しています。

　さて、私たちの北海道ではと言いますと、ヨーロッパドイツ系品種のケルナー・ミュラートゥルガル・ツヴァイゲルトレーベなどが余市町中心に良質なぶどう品種が栽培されております。今問題の地球温暖化の影響か、北海道でもヨーロッパ品種が栽培しやすい気候となり、道内各産地でも色々な品種(ピノノアール)・ドルンフェルダーなど）をチャレンジしているワイナリーが増えております。

　長野県、桔梗が原メルロで数多くのメダルを取っています、林農園の林社長がこんな事をおっしゃっていました。「私達のメルロ種はここ数年で劇的によくなった。約50年チャレンジし続けてここ5、6年で急にぶどうが良くなった。温暖化の影響かもわからない。しかし良質なぶどうが出来るようなった。今後は北海道がおもしろい。良質な土壌と広大な土地がある。平均気温も上がってきておりきっと素晴らしいワインが造れる場所となるだろう。自分がもっと若ければチャレンジして見たかった。」３年前にお会いした時にお年を感じさせないワインに対する情熱を感じました。

　私達が暮らす北海道も世界に認められるワイン産地になる日も近いような気がします。

メルシャンの情熱　・・・シャトーメルシャン甲州きいろ香　２００７

メルシャン勝沼ワイナリー工場長　齋藤　浩

　メルシャンのワイン造り、この歴史は今から１３０年前、１８７７年（明治１０年）まで遡ります。この長い歴史の中で、我々は常に「始めにブドウありき」という言葉を忘れず、良いワインを造るためには良いブドウを栽培しなければならない、と考え続けてきました。この思想は現在にも受け継がれ、日本全国のブドウ契約産地に於いて、地域の気候風土に根ざした最適ブドウ品種の栽培を行っております。更に醸造の分野に於いても、長い歴史がもたらす技術の蓄積と豊富な経験があります。そして、品質を支えるための感性を磨く努力も惜しまず現在に至っております。

　このような成果は、近年シャルドネやメルローまた、甲州といった品種について、国内はもとより国外に於いても充分評価されております。この近年評価されるための変化は、我々の考え方の変化がその原動力となっております。以前はワインだけを考えていましたが、ワイン本来の「ありよう」は食中酒であるべきと考えるようになりました。現在ではフランスでよく言われる「フィネス＝バランス」この言葉を念頭にワイン造りを行うように努力しております。このバランス感覚は、料理との相性にまで発展してゆきます。

　さて、このように、ブドウを出発点に様々な事項について視点を変え、取り組み始めたところ、思わぬ発見をしました。皆様は「甲州」と言うブドウをご存知でしょうか。日本固有の品種であり、栽培の歴史は今から約１，３００年程前に遡ります。明治の初めまでは殆どが生食のために栽培されてきましたが、日本でワイン造りが始まると醸造用に用いられるようになりました。最近まで、この品種を使ったワインは香味が中庸だと言われていたのですが、我々の研究の結果、この「甲州」は柑橘を連想させる果実香や、また更にブルカリアンローズと共通の香りを持っていることが発見されました。そして、このようなブドウが持っている特長をバランス良く、最大限引き出すことにより、今までにない素晴らしいワインを造ることができました。そして、このワインは様々な料理との相性にも優れ、日本を象徴するワインと評価されております。

　もろみの会にて　甲州種の品質と将来性、日本独自の個性を感じ、新たな発見をして戴ければ幸いに存じます。